水資源論證是指在規劃和實施可能對水資源產生影響的項目（如工業開發、農業灌溉、城市供水、水電建設等）之前，進行的一項科學評估工作。這項工作的主要目的是確保項目的開發利用不會對當地的水資源造成不可持續的影響，同時符合國家和地區的水資源管理政策和環境保護要求。
水資源論證適用于新建、改建、擴建的建設項目的取水、用水、退水的合理性以及對水環境和他人合法權益的影響進行綜合分析論證的專業活動。水資源論證是我國為促進水資源的優化配置和可持續利用，保障建設項目的合理用水需求，而通過有關法律法規確立的生產活動制度規范。

水資源論證包括地表水水資源論證和地下水水資源論證。水資源論證報告分為：地表水資源論證報告和地下水水資源論證報告。

為貫徹落實最嚴格水資源管理制度及取水許可制度，建設節水型社會，根據 “以水定城、以水定地、以水定人、以水定產” 的新思路、體現生態承載力的新理念和水利部、國家計委頒布實施的《建設項目水資源論證管理辦法》要求，按照“適當利用地表水、嚴格控制利用地下水、優先利用礦坑排水、大力開展節約用水、努力實施分質供水”的原則，對建設項目取水方案進行合理性、可行性、可靠性分析論證，以促進區域水資源的優化配置，科學合理的利用和保護水資源，實現水資源可持續利用，保障建設項目合理用水需求，避免取水、退水對環境可能造成的不利影響，為相關部門辦許可證以及企業用水計劃提供科學依據。

在全面調查分析論證范圍內水資源開發利用現狀和水資源規劃等的基礎上，對建設項目取用水合理性、取水水量、水質、取退水影響等方面進行論證評價，分析論證建設項目取水的合理性、可行性和可靠性，以及建設項目取、退水對水環境和周邊各方面的影響，提出水資源保護的措施與建議。
1、分析項目所在區域水資源狀況及其開發利用現狀，提出水資源開發利用中存在的主要問題；
2、對項目取水和用水的合理性進行分析論證，提出節水潛力和措施；
3、對擬用水源進行可供水量分析，分析論證項目取水的可行性、可靠性；
4、對擬取用水的水質進行評價，分析其水質作為項目用水的適應性；
5、論證項目取、退水對區域水資源、其他用水戶和當地水環境的影響，提出水資源保護措施；