為什么要做光老化試驗呢？在我們日常生活中，有一些產品不可避免會受到光照射，比如外墻涂料、塑料、紡織品等。而平時日光中的紫外光，加上高溫、雨露等條件，會容易導致產品發生強度下降、剝落、變色、暗啞等老化情況出現。那么如何防止光老化這種情況出現呢？
首先在產品大規模投入使用前，要進行光老化試驗，以方便評估其耐老化性能。然而，如果自然老化，可能需要幾年甚至更長的時間才可以看到結果，這種就不符合實際生產。而且各個地方氣候條件不同，同樣的測試材料需要在不同地方進行測試，則檢測成本就會增加。而實驗室光老化試驗不但可以縮短周期時間，而且其重復性好、應用范圍較廣，全過程可以在實驗室內完成，不用考慮地域限制，操作便捷，可控性強。
光老化試驗方法
模擬現實光照環境，采用人工加速光老化的方法，可以達到快速評估材料性能的目的。主要采用的方法有紫外光老化試驗、氙燈老化試驗和碳弧光老化。
1、紫外光老化試驗。紫外光波長通常在290nm到400nm之間，在短波紫外的波段可以較好模擬太陽光，短波紫外線往往會引起聚合物的老化，如強度下降、失光、黃變、脆化、開裂。而且短波紫外光燈管光譜穩定，它的光譜功率分布受時間影響變化很小，可提高測試的真現性和重復性。紫外光老化試驗箱還能模擬戶外潮濕情況，通過深層滲透，對涂層表面產生氣泡、開裂、腐蝕等作用。
2、氙燈主要模擬太陽光，波長一般在400nm-800nm之間，與紫外光老化試驗不同，氙燈模擬長波紫外波段和可見光波段效果比較好。長波紫外波和可見光可以使顏料和染料發生褪色和顏色變化，因此測試重點在顏色變化時，通常采用氙燈。
3、碳弧燈老化是最早采用的老化試驗方法，但由于試驗箱存在維修費用高，不能校正、模擬光譜范圍狹窄的缺點，現在已經被逐漸淘汰。
實驗室加速光老化試驗是實際自然條件下的多少倍？
常常有人好奇，實驗室加速光老化試驗能多快？一年的老化，實驗室一個月能做完嗎？實際上，目前還沒有明確的標準或論文研究指出實驗室加速光老化試驗速度的公式。主要原因是因為自然條件下變化的因素太多，比如光照時間、光照強度、溫濕度、降雨、甚至是污染物等，都會影響光老化的進程，實驗室不可能全部模擬出來，所以，大部分標準都沒有給測試時間。往往時間是多方協商的結果。
中科檢測是獨立第三方檢測機構，可靠性實驗室開展光老化試驗，光老化試驗可引起光化學效應和熱效應，通過試驗可檢驗太陽對產品或有關材料的使用或露天存儲的影響。
